تقول الجهة التنظيمية في المملكة المتحدة إن سياسات متصفح الهاتف المحمول من Apple وميثاق Google “يعيقان الابتكار”.

توصلت مجموعة تحقيق أنشأتها هيئة مكافحة الاحتكار في المملكة المتحدة مؤقتًا إلى أن سياسات شركة Apple “تعوق الابتكار في المتصفحات التي نستخدمها للوصول إلى الويب على الهواتف المحمولة”.

وبينما يركز التقرير بشكل جوهري على شركة آبل، فقد سلط الضوء أيضًا على اتفاقية تقاسم الإيرادات مع جوجل، مشيرًا إلى أن الثنائي “يحققان إيرادات كبيرة” عند استخدام جوجل كروم على نظام التشغيل iOS، مما يقلل من “حوافزهما المالية للمنافسة”.

ويأتي هذا الإعلان في نفس الأسبوع الذي قالت فيه وزارة العدل (DoJ) في الولايات المتحدة إنه يتعين على Google سحب متصفح Chrome الخاص بها، بعد أن حكم أحد القضاة في أغسطس بأن شركة الإنترنت العملاقة كانت بمثابة احتكار غير قانوني للبحث عبر الإنترنت.

لقد كانت النتائج التي توصلنا إليها اليوم قادمة منذ وقت طويل. أطلقت هيئة المنافسة والأسواق (CMA) دراسة للسوق في عام 2021، تبحث في هيمنة Apple وGoogle على الهاتف المحمول، بما في ذلك الممارسات والسياسات المتعلقة بمتاجر التطبيقات والمتصفحات الخاصة بهما. وفي العام التالي، أكدت الهيئة التنظيمية أنها ستطلق تحقيقًا رسميًا لمكافحة الاحتكار في “الاحتكار الثنائي للهواتف المحمولة” الذي يعمل بنظامي Android وiOS، والذي يركز على المتصفحات والألعاب السحابية، مشيرة في ذلك الوقت إلى أن لديها مخاوف من أنها قد تقيد المنافسة وتضر المستهلكين.

وفي يوم الجمعة، قالت هيئة أسواق المال إنها لن تمضي قدمًا في جانب الألعاب السحابية في تحقيقها بسبب التغييرات التي أجرتها شركة Apple بالفعل، والتي “يبدو أن لها آثار إيجابية على المنافسة في هذا السوق”، حسبما أشار التقرير.

ومع ذلك، لا تزال هناك العديد من الشكاوى الأخرى. وقالت CMA إن شركة Apple تجبر متصفحات الهواتف المحمولة المنافسة في المملكة المتحدة على استخدام محرك متصفح Apple، Webkit، مما يحد مما تستطيع هذه المتصفحات القيام به ويحد من قدرتها على التمييز. علاوة على ذلك، لم يتم منح المتصفحات التي تستخدم WebKit نفس المستوى من الوصول والوظائف مثل متصفح سفاري الخاص بشركة أبل، والذي “له تأثير سلبي على المنافسة والابتكار”. ويتضمن ذلك أيضًا قيودًا على كيفية استفادة تطبيقات الطرف الثالث مما يسمى “التصفح داخل التطبيق”، مما يعني الوصول إلى الويب المفتوح من داخل تطبيقات iOS الأصلية.

“لقد وجدنا مؤقتًا أن قيود Apple تحد من حركة المرور المتاحة للمتصفحات المنافسة في هذا النوع من التصفح وتحد أيضًا من المدى الذي يمكن للتطبيقات من خلاله تخصيص تجربة التصفح لمستخدميها، كما ترغب الشركات التي لديها ملايين المستخدمين مثل Meta في القيام بذلك.” يلاحظ التقرير. “لقد وجدنا مؤقتًا أن هذا يحد من المنافسة والاختيار فيما يتعلق بالخيارات المتاحة لمطوري التطبيقات لتقديم التصفح داخل التطبيق.”

وقال متحدث باسم شركة أبل إن الشركة لا توافق على النتائج، وأي تغييرات يمكن أن تؤدي في النهاية إلى “تقويض خصوصية المستخدم وأمنه”. وقال المتحدث الرسمي:

“تؤمن Apple بالأسواق المزدهرة والديناميكية التي يمكن أن يزدهر فيها الابتكار. إننا نواجه منافسة في كل قطاع ونطاق قضائي نعمل فيه، وينصب تركيزنا دائمًا على ثقة مستخدمينا. نحن لا نتفق مع النتائج الواردة في التقرير فيما يتعلق بـ Safari وWebKit والتصفح داخل التطبيق على نظام التشغيل iOS. نحن نشعر بالقلق من أن التدخلات التي تمت مناقشتها في التقرير للنظر فيها مستقبلاً بموجب قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين من شأنها أن تقوض خصوصية المستخدم وأمنه وتعوق قدرتنا على صنع هذا النوع من التكنولوجيا التي تميز شركة Apple. سنواصل العمل بشكل بناء مع مؤتمر الأطراف العامل المعني بسوق المال مع تقدم عملهم بشأن هذه المسألة“.

هذه عبارة شائعة استخدمتها شركة Apple في شكاوى أخرى مماثلة ضدها، بما في ذلك الدعوى القضائية الموسعة التي أطلقتها وزارة العدل (DoJ) في الولايات المتحدة في وقت سابق من هذا العام، والتي اتهمت الشركة ببناء ممارسات الخصوصية والأمن الخاصة بها لتحقيق مكاسب مالية لنفسها. .

وقال متحدث باسم جوجل: “لقد ساعد انفتاح أندرويد على توسيع الخيارات، وخفض الأسعار وإضفاء الطابع الديمقراطي على الوصول إلى الهواتف الذكية والتطبيقات”، مضيفًا أنها “ستواصل المشاركة بشكل بناء مع هيئة أسواق المال بشأن هذه الأمور في الأشهر المقبلة”.

والخلاصة من كل هذا هو أنه لن يتغير شيء فعليًا في الوقت الحالي. لكن التحقيق يشير إلى أن قانون الأسواق الرقمية والمنافسة والمستهلكين في المملكة المتحدة، والقواعد التي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ العام المقبل، يجب أن تستخدمها هيئة أسواق المال لمعالجة هذه الممارسات.

في الوقت الحالي، قالت هيئة أسواق المال إنها تدعو إلى مزيد من التعليقات على نتائجها المؤقتة، وتتوقع اتخاذ قرار نهائي بحلول مارس 2025.