قامت شركة Cradle ببناء منصة الذكاء الاصطناعي لتصميم البروتين (والمختبر الرطب) بتمويل جديد قدره 73 مليون دولار

أصبح استخدام الذكاء الاصطناعي لتسريع التكنولوجيا الحيوية ممارسة قياسية، والشركات التي تقدم خدمات لنشر التكنولوجيا بسرعة تشهد استيعابًا كبيرًا واستثمارات جديدة. تعد شركة Cradle واحدة من هذه الشركات، التي تركز على تصميم البروتين، وقد جمعت للتو 73 مليون دولار لبناء مختبراتها وفريقها.

ظهر Cradle في عام 2022 كجزء من موجة من الشركات لاستكشاف استخدام نماذج اللغة في التكنولوجيا الحيوية. أشار مؤسس الشركة ومديرها التنفيذي، ستيف فان جريكن، بشكل لا يُنسى إلى سلاسل الأحماض الأمينية والقواعد على أنها “لغة برمجة غريبة”، ولكنها لغة لا يزال بإمكان نموذج الذكاء الاصطناعي تحليلها إلى حد ما.

كان نهج الشركة هو تسريع اختبار الجزيئات الحيوية الكبيرة مثل البروتينات (التي تخدم أغراضًا لا حصر لها في الطب والصناعة) من خلال محاولة العثور على تسلسلات تؤثر على الصفات المرغوبة والتوصية بها. لذا، إذا كان لديك بروتين مفيد ولكنك تريد أن يكون أكثر مقاومة للحرارة، فإن النموذج يبحث عن تسلسلات تميل إلى التحلل في درجات حرارة أكثر دفئًا ويقدم بدائل لن تغير وظائفه بطريقة أخرى.

بعد جولة بقيمة 24 مليون دولار في عام 2023، بدأت شركة Cradle في تقديم خدمة العملاء في مجالات التكنولوجيا الحيوية والأدوية. وقال فان جريكن إن الشركات تقدر في المقام الأول التسارع والتوفير في التكاليف الذي يأتي مع الاضطرار إلى إجراء عدد أقل من العمليات التجريبية لتوصيل الجزيء إلى المكان الذي يريدونه.

وقال في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى TechCrunch: “الشركات التي تطور منتجات مثل علاجات الأجسام المضادة ضد مرض معين أو إنزيمات المنظفات ستجري عادةً عشرات الجولات التجريبية لتحسين فعالية البروتين الخاص بها وسلامته وقابلية تصنيعه”.

يمكن أن تكلف هذه الجولات التجريبية عشرات أو مئات الآلاف من الدولارات وتستغرق وقتًا طويلاً. ناهيك عن التخمين والحظ اللذين يلعبان دوراً في ذلك – فبينما تساهم الدراسة المتأنية والحدس في تحقيق النتيجة، هناك حتماً الكثير من عدم القدرة على التنبؤ في هذا المجال، وأي طريقة لتقليلها مرحب بها.

وأشار أيضًا إلى أن نموذج أعمال SaaS البسيط الخاص بهم قد أثبت شعبيته، حيث لا داعي للقلق بشأن الإتاوات أو حصة الإيرادات أو مشكلات الملكية الفكرية.

وأشار فان جريكن إلى أن المنافسة تنقسم إلى مجموعتين على هذا المنوال: أولئك الذين يقيمون شراكات وثيقة للمشاركة في تطوير دواء أو عملية، وأولئك، مثل Cradle، يقدمون خدمة برمجية بشكل صارم. وقال: “نعتقد أن الذكاء الاصطناعي في اكتشاف الأدوية وتطويرها سيكون في نهاية المطاف سلعة ويجب أن يتمكن أي فريق من الوصول إليها”.

ولكن على الرغم من أن شركة Cradle تصنع البرمجيات، إلا أنها لا تزال شركة تعمل في مجال التكنولوجيا الحيوية.

وقال فان غريكن: “لدينا مختبر في أمستردام حيث نستخدم اختبار A/B على العديد من أنواع البروتينات المختلفة، بالإضافة إلى تطوير “مجموعات البيانات التأسيسية” التي تساعد النماذج على تعلم خصائص البروتينات التي تفيد جميع عملائنا”. ويجب عليهم أيضًا تدريب النماذج وضبطها بشكل منتظم من مجموعات البيانات هذه.

ستخصص الجولة البالغة 73 مليون دولار، بقيادة IVP، بمشاركة Index Ventures وKindred Capital، لبناء المختبر الرطب وتوظيف الموظفين في كل مكان.

وقال فان جريكن في بيان صحفي: “هدفنا الآن هو وضع برنامج Cradle في أيدي مليون عالم”.