خمس نصائح من جلسة استماع بيت هيجسيث

أزال بيت هيجسيث، الذي اختاره دونالد ترامب لمنصب وزير الدفاع، العقبة الأولى أمام تثبيته: جلسة استماع طويلة – ومتوترة في بعض الأحيان – أمام لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ.

ولأكثر من أربع ساعات يوم الثلاثاء، واجه هيجسيث أسئلة حول قدرته على إدارة وزارة الدفاع، بما في ذلك ثلاثة ملايين موظف وميزانية تبلغ 849 مليار دولار (695 مليار جنيه استرليني).

وعلى الرغم من أنه كان كذلك استجوابه من قبل الديمقراطيين بسبب اتهامات بالاعتداء الجنسي والخيانة الزوجية وشرب الخمر في مكان العمل، يبدو أنه من المؤكد أنه سيتم تأكيده لهذا الدور بعد أن لم يعارضه أي جمهوريون.

وقد تم التأكيد على ذلك في وقت لاحق من يوم الثلاثاء عندما قالت جوني إرنست، وهي جمهورية كان يُنظر إليها على أنها عقبة محتملة أمام ترشيحه، إنها ستدعمه.

فيما يلي نظرة على النقاط الخمس الرئيسية من شهادة هيجسيث.

منذ بداية شهادته.. هيجسيث، عسكري مخضرم، وشدد على ما أسماه “ثقافة المحارب”، متعهدا بإعادة تركيز وزارة الدفاع إلى قوة الجيش الأمريكي.

وقال في تصريحاته الافتتاحية: “القتال، والفتك، والجدارة، والمعايير، والاستعداد. هذا كل شيء. هذه هي وظيفتي”.

مع استمرار جلسة الاستماع، انتقد هيجسيث السياسات التي شعر أنها أضرت بكفاءة و”فتاكة” الجيش، أي الجهود الرامية إلى التنوع العرقي والجنسي.

وقال: “هذا ليس وقت العدالة”، مضيفاً أنه يعارض نظام الحصص، وهو ما يزعم أنه يضر بالروح المعنوية.

وفي ما أصبح جلسة استماع حزبية متوقعة، استجوب الديمقراطيون هيجسيث مرارًا وتكرارًا بشأن تصريحاته السابقة التي تشير إلى أن النساء غير مناسبات للخدمة في أدوار قتالية في الجيش.

وكانت الأسئلة على هذا المنوال من أعضاء مجلس الشيوخ كيرستن جيليبراند، ومازي هيرونو، وإليزابيث وارين، بمثابة بعض اللحظات الأكثر سخونة في الصباح.

وتحدث عبر وارين، عضو مجلس الشيوخ عن ولاية ماساتشوستس، أثناء محاولتها الإشارة إلى التعليقات حول عضوات الخدمة العسكرية التي تعود إلى سنوات مضت.

وقالت وارن: “سيد هيجسيث، أنا أقتبس منك في أحد البرامج الصوتية: لا ينبغي للنساء أن يشاركن في القتال على الإطلاق”.

ظل هيجسيث هادئًا، ورد بالقول إن اهتمامه ليس النساء في القتال، ولكن ببساطة الحفاظ على “المعايير” في الجيش.

كما أجاب هيجسيث، الذي يبلغ من العمر 44 عامًا وسيكون أصغر وزير دفاع منذ عقود، على أسئلة حول استعداده لإدارة وزارة الدفاع، وهي وكالة مترامية الأطراف.

ووصف مضيف قناة فوكس نيوز السابق نفسه بأنه “عامل التغيير”، قائلا “لقد حان الوقت لإعطاء شخص لديه غبار على حذائه القيادة”.

اعتبر بعض الجمهوريين أن افتقار هيجسيث للخبرة هو مصدر قوة.

وقال السيناتور الجمهوري عن ولاية ميسوري إريك شميت: “أريد فقط أن أقول إنه بالرغم من كل الحديث عن الخبرة وعدم حضورك حفلات الكوكتيل نفسها التي اعتادت عليها واشنطن الدائمة، فإنك بمثابة نسمة من الهواء المنعش”.

تخرج هيجسيث من جامعتي برينستون وهارفارد، وكان قائد فصيلة مشاة في خليج غوانتانامو والعراق، وحصل على وسام النجمة البرونزية. ويتمتع هيجسيث، وهو أيضًا مذيع سابق في قناة فوكس نيوز، بخبرة عسكرية في أفغانستان أيضًا.

ومع ذلك، ضغط الديمقراطيون على هيجسيث بشأن مؤهلاته للمنصب العسكري الأعلى. وجدت التقارير الواردة من وسائل الإعلام الأمريكية أن فترة هيجسيث كانت على رأس اثنين من المحاربين القدامى غير الربحيين انتهت المجموعات في حالة من الفوضى المالية.

ركز المخضرم القتالي تامي داكويرث على ما إذا كان هيجسيث قد أشرف على عملية تدقيق على الإطلاق.

“أيها السيناتور، في كلتا المنظمتين اللتين كنت أديرهما، كنا دائمًا مسؤولين ماليًا بشكل كامل”، بدأ هيجسيث، قبل أن تتدخل داكوورث.

“نعم أم لا؟ هل قمت بإجراء التدقيق؟ ​​ألا تعرف هذه الإجابة؟” قال دكوورث.

وقال بعض الخبراء لبي بي سي إنهم مندهشون للغاية من قلة حديث هيجسيث عن كيفية تعامله مع التعقيدات العسكرية للمهمة.

وبصرف النظر عن الإشارات المختصرة للصين والحرب في أوكرانيا وروسيا، لم يسأل أعضاء مجلس الشيوخ هيجسيث على وجه التحديد عن الصراعات الحالية، وغيرها من الخصوم العسكريين المحتملين والمنافسين الاستراتيجيين.

وقالت مارا كارلين، مساعدة وزير الدفاع السابقة لشؤون الاستراتيجية والخطط والقدرات، إن هذه القضايا الأساسية “تم استبعادها” في الغالب بسبب الأسئلة المتعلقة بشخصية هيجسيث وكفاءته.

وقال كارلين: “الأمر المذهل في جلسة الاستماع هو قلة التركيز على ما يجب على وزير الدفاع القيام به، وهو حماية الأمة، والتأكد من أن لديك جيشًا قادرًا على الفوز في الصراعات”.

كما لم يعجب عضو لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، تامي داكوورث، بما قاله هيجسيث حول الإستراتيجية العسكرية.

وقال السيناتور الديمقراطي عن ولاية إلينوي لبي بي سي: “لم يتمكن من الإجابة على بعض الأسئلة الأساسية التي طرحتها عليه”.

وقال داكويرث إن هيجسيث لم يتمكن من تسمية دولة واحدة عضو في رابطة دول جنوب شرق آسيا – “الأسئلة الأساسية التي يستطيع أي طالب جامعي في الشؤون الدولية الإجابة عليها”.

وقالت: “كل ما فعله اليوم هو التأكيد لي على أنه غير مؤهل لهذه الوظيفة”.

وقد تكرر الاتهام بالاعتداء الجنسي في مونتيري بولاية كاليفورنيا عام 2017، والذي ظهر بعد وقت قصير من تعيين ترامب له في منصب البنتاغون.

وبحسب تقرير للشرطة، قالت امرأة لم تذكر اسمها إن هيجسيث أخذت هاتفها وأغلقت الباب عندما حاولت مغادرة غرفته بالفندق قبل أن تعتدي عليها جنسيا.

ونفى هيجسيث ارتكاب أي مخالفات. واعترف محاميه بأن هيجسيث دفع مبلغًا لم يكشف عنه مقابل التزام الصمت بشأن الحادث.

ويوم الثلاثاء، اتخذ هيجسيث موقفًا هجوميًا، منددًا بـ “حملة التشهير المنسقة” التي نظمتها وسائل الإعلام اليسارية. “إنهم يريدون تدميري.”

ولكن في أوقات أخرى من جلسة الاستماع، أجاب هيجسيث على أسئلة حول سلوكه بإشارات عاطفية إلى إيمانه المسيحي.

وقال: “أنا لست شخصًا مثاليًا، لكن الفداء حقيقي”.

ووجد السيناتور تيم كين، عضو لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، أن هذه التصريحات متناقضة بشكل غير مرض.

بالإشارة إلى مزاعم الاعتداء الجنسي والآراء المتعلقة بالنساء والشرب، سأل كين هيغسيث مرارًا وتكرارًا أثناء جلسة التأكيد كيف يمكن أن يكون هيغسيث رجلاً متغيرًا وأن تكون الادعاءات ضده لا أساس لها.

وقال كين لبي بي سي: “إذا كانت كل هذه الادعاءات كاذبة، فماذا تقصد أنك تغيرت وأصلحت؟”.