تستمع صناديق Gridware حرفيًا إلى خطوط الكهرباء للعثور على انقطاعات التيار الكهربائي

أحب تيم بارات عمله كعامل خط في شركة كهرباء في أستراليا، حيث نشأ، حتى في ظل فوضى حرائق الغابات في يوم السبت الأسود في عام 2009. التي أحرقت أكثر من مليون فدان وتركت الكثيرين بدون كهرباء أو منازل. ولكن عندما انتقل إلى الولايات المتحدة في عام 2013، كانت زوجته أقل حماسا بشأن مواصلة السير على هذا الطريق.

وقال بارات لـ TechCrunch: “لم تعد زوجتي تريدني أن أعمل على الجهد العالي لأسباب تتعلق بالسلامة”.

لذلك عاد إلى المدرسة، وحصل في النهاية على درجة الماجستير في الهندسة الكهربائية من جامعة كاليفورنيا في بيركلي.

لكنه لم يستطع التوقف عن التفكير في خطوط الكهرباء. أو بالأحرى الاستماع إليهم.

“كبشر، لا يمكننا أن نشعر بالكهرباء. يمكننا أن نشعر به. قال بارات: “يمكن أن نتعرض للصعق بالكهرباء”. ومع ذلك، فإن أياً من هذه الأمور لا يفضي إلى مهنة طويلة. لذا بدلاً من ذلك، يستخدم عمال الخطوط الجوية في شركة الكهرباء حواسهم الأخرى للتعامل مع ما يحدث أثناء انقطاع التيار الكهربائي.

“بشكل عام، نحن ننظر ونستمع. نحن نشعر بأن المحولات تهتز بشكل مختلف، أشياء من هذا القبيل. نضرب عمودًا بالمطرقة ونستمع إلى صوته، ثم إلى الرنين بعد ذلك، لمعرفة ما إذا كان مجوفًا قبل أن نتسلقه لأسباب تتعلق بالسلامة.

هذه عملية شاقة وتستغرق وقتا طويلا. غالبًا ما يضطر عمال المرافق إلى اجتياز عشرات الأميال لتتبع أصل الانقطاع، سواء كان ذلك غصن شجرة يرتكز على سلك، أو سنجاب احترق عندما أدى إلى تأريض خط، أو خط سقطت عليه الرياح العاتية. فقط بمجرد الإبلاغ عن طبيعة المشكلة وموقعها الدقيق، يمكن أن تبدأ أعمال الإصلاح.

وقال بارات: “تنفق بعض المرافق تسعة أرقام سنويًا على هذه الدوريات وحدها”.

كان لا بد من وجود طريقة أفضل، هكذا فكر بارات، وبينما كان يتأمل تجربته كرجل خط، تذكر كل الأوقات التي قضاها في الاستماع إلى أجزاء مختلفة من البنية التحتية. قال: “هذا هو المكان الذي ذهب إليه ذهني”.

أسس بارات شركة Gridware بالتعاون مع عبد الرحمن بن عمر وهول تشين. منتج الشركة عبارة عن جهاز يستمع حرفيًا إلى المشاكل الكهربائية.

وقال بارات: “نحن نفكر في الشبكة مثل غيتار عملاق وليس لوحة دوائر كهربائية”. “إنه شيء جسدي. نحن بحاجة إلى مراقبة الخصائص الفيزيائية للشبكة أيضًا، وليس فقط الجهد والتيار.

تُصدر الأسلاك والأعمدة والمحولات أصواتًا مختلفة اعتمادًا على ما إذا كانت قد اصطدمت بأطراف الأشجار أو اصطدمت بالسيارات أو ضربتها الرياح. أجهزة استشعار الشبكة، والتي يتم تركيبها على العمود الموجود أسفل الخطوط مباشرة، غير متصلة بالأسلاك نفسها. وبدلاً من ذلك، ينتظرون الاضطرابات الميكانيكية – الأصوات والاهتزازات – التي تم تدريب برنامج الذكاء الاصطناعي ومعالجة الإشارات الخاص بالشركة على تحديدها كمخاطر مختلفة للشبكة.

تتم المعالجة على كل جهاز، وعندما يحدد البرنامج مشكلة محتملة، فإنه يرسل التفاصيل والموقع إلى السحابة من خلال الاتصالات الخلوية أو عبر الأقمار الصناعية (أو، إذا كانت الإشارة ضعيفة، إلى جهاز آخر لنقل الرسالة). يبلغ حجم الصندوق بأكمله حجم جهاز iPad تقريبًا، ويتم تشغيله بواسطة الألواح الشمسية، مع قاعدته الزاوية للسماح لتلك الألواح بمواجهة الشمس. نظرًا لأنها لا تلامس خطوط الطاقة أو تحتاج إلى مصدر طاقة منفصل، فإن الأجهزة سريعة التثبيت: يمكن أن تظل خطوط الطاقة نشطة، ويستغرق كل صندوق أقل من 15 دقيقة للتركيب والتمكين.

وقال بارات أن Gridware كان التدفق النقدي إيجابيًا في العام الماضي، لكنه شعر أن الوقت لا يزال مناسبًا لجمع الأموال. أغلقت Gridware مؤخرًا سلسلة A بقيمة 26.4 مليون دولار بقيادة Sequoia، حسبما صرحت الشركة حصريًا لـ TechCrunch. شارك المستثمرون الحاليون Convective Capital وFifty Years وLowercarbon Capital وTrue Capital. وقال: “كانت هذه الزيادة أسهل بكثير لأننا لم نكن بحاجة إليها”.

تقوم Gridware حاليًا بمراقبة أكثر من 1000 ميل من خطوط الطاقة لـ 18 شركة من أجهزة مثبتة على 10000 عمود. عملت الشركة سابقًا مع PG&E وConEd للتأكد من أن الأجهزة تقوم بالإبلاغ بدقة عن المشكلات في هذا المجال.

ولكن قبل أن يتمكن بارات من الوصول إلى أعمدة المرافق، كان بحاجة إلى أن يثبت لنفسه أن أجهزة Gridware تعمل.

قال: “لقد بنيت شبكتي الخاصة”. “إنه بالحجم الكامل، يبلغ طول أعمدةه 55 قدمًا، ويمتد عرضه إلى 200 قدم، وقد أمضيت سنوات في تدميره بكل الطرق والأشكال والهيئات. لقد شاهدت الكثير من الناس كيف أقوم بتفجير المحولات، وإلقاء الأشجار على خطوط الكهرباء، وقطع خطوط الكهرباء الحية باستخدام قواطع البراغي – وأقوم حقًا بالكثير من الأنشطة المحفوفة بالمخاطر لمحاكاة تلك الأحداث.

وكيف كان شعور زوجته حيال ذلك؟ وقال: “لقد وقعت في مشكلة”، لكنه أضاف: “لقد تجاوزنا ذلك لأننا نشهد بشكل عام ثلاث إلى أربع أحداث يوميًا في العالم الحقيقي”.