لندن: أيمن الزبيدي – الشيف الشهير وراء ركن حجازي، أول مطعم سعودي في لندن – قام بالطهي لكبار الشخصيات والدبلوماسيين والمشاهير وحتى العائلة المالكة في المملكة. لكن منتقديه الأكثر فطنة كانوا ينتظرونه بالقرب من وطنه.
وفي عام 2021، بعد عدة سنوات من العيش في لندن، عاد الزبيدي إلى جدة. ولكن بدلاً من قميص كرة القدم الذي صورته عائلته وهو يرتديه بعد دراسته في المملكة المتحدة في علوم الرياضة، عاد مرتدياً قميص الشيف الأبيض. لقد كان تحولًا لم يتوقعه أحد، وخاصة هو.
نشأ الزبيدي في حي السبيل بجدة مع أخته وإخوته الثلاثة، وكان بالكاد يستطيع غلي الماء بنفسه. كان المطبخ تابعًا لوالدته تمامًا، ولم تتجاوز مشاريعه الطهوية في وقت متأخر من الليل علب المكرونة سريعة التحضير. ولكن الآن انقلبت الطاولة، وجلست والدته كضيفة عليه.
“عندما انتقلت لأول مرة إلى المملكة المتحدة، لم أكن جاهلاً بالمطبخ، لذلك اتصلت بها طلباً للمساعدة،” يقول الزبيدي لصحيفة عرب نيوز من مطعمه في المنطقة العربية الفعلية في لندن في شارع إدجوير. لقد كان توجيهها المحب هو الذي وضع الأسس لرحلته في الطهي، وشكلت طريقه ليصبح أحد الطهاة الأكثر تميزًا في لندن.
“عندما يبدأ أي طاهٍ بالحديث عن الطعام، فإنه يتحدث عن والدته. يقول الزبيدي: “كبسة الدجاج الخاصة بها زيتية بعض الشيء، لامعة بعض الشيء وتبدو مذهلة – حتى مجرد الحديث عنها الآن أشعر بالجوع”. “ولكن حتى لو كان لدي نفس المكونات وأعدتها بنفس الطريقة، فسيكون مذاقها دائمًا أفضل.”
بناءً على الوصفات العائلية التي صقلها أسلافه في اليمن على مدى عقود، يعد ركن الزبيدي الحجازي المكان الوحيد في عاصمة المملكة المتحدة حيث يمكن للسعوديين أن يجدوا المذاق الحقيقي لوطنهم.
تصطف على جانبيها سجاد سميك وألواح نوافذ مزخرفة تستحضر مباني منطقة البلد التاريخية في جدة، وقائمة طعامها مليئة بالمأكولات المفضلة المريحة المستمدة من جميع أنحاء المنطقة الساحلية الغربية للمملكة – سيلاج الدجاج، وحنيث لحم الضأن المشوي ببطء، والسمبوسك الرقيقة والقشارية.
ويقول: “من أغنى شخص إلى أفقر شخص في المملكة العربية السعودية، نحن نأكل نفس الطعام”. “عندما نحتفل، عندما نحزن، عندما نفرح أو نحزن، نحصل على المعصوب (بودنغ الموز) أو المطبق (طبقات رقيقة من المعجنات المحشوة باللحم)”.
لم يكن طريق الزبيدي إلى المطبخ تقليديا على الإطلاق. عندما كان مراهقا حريصا على تعلم اللغة الإنجليزية، وضع نصب عينيه المملكة المتحدة، منجذبا إلى ما أسماه “حب اللهجة”، وحقق هذه القفزة في عام 2017. وبعد الانتهاء من دورة اللغة، قام بتغيير مساراته لدراسة الرياضة. ولكن في مكان ما بين المحاضرات والحياة في الخارج، يأتي الحنين إلى الوطن في شكل شغف للنكهات العربية المألوفة.
ويوضح قائلا: “في لندن، يمكنك أن تجد الكثير من الخيارات التركية والكردية والهندية وحتى الماليزية – ولكن لا شيء من السعودية”. “لذلك قررت أن أصنعه بنفسي.” بدأ بإعادة إعداد الأطباق المنزلية المريحة في شقته الصغيرة في كلافام، وبيعها نقدًا لزملائه السعوديين بحثًا عن المذاق الأصيل للمملكة.
لكن السر لم يبقى سرا لفترة طويلة. وسرعان ما وجد شغفه منصة جديدة – Snapchat.
شارك الزبيدي مقاطع فيديو قصيرة عن عملية الطهي، وقام بتزيين كل مقطع بلحظات شخصية ولقطات قريبة شهية من الأطباق السعودية. وسرعان ما اكتسبت مقاطع الفيديو المتواضعة الخاصة به قاعدة جماهيرية موالية، وتدفقت الطلبات من كل ركن من أركان المدينة – خاصة مع انتشار فيروس كورونا في الأشهر الأولى من عام 2020.
أضافني أشخاص من السفارة السعودية، وأضافني أشخاص من أرامكو يعملون في لندن. السعوديون الذين يعيشون هنا، ويعملون هنا، وينشأون هنا – بالإضافة إلى الكثير من الأجانب الذين زاروا بلدي وجربوا هذا الطعام من قبل”.
ما بدأ كعمل جانبي سرعان ما تطور إلى نافذة منبثقة، وبحلول عام 2023، أصبح مطعمًا فعليًا حيث يمكن لسكان لندن أخيرًا تجربة النكهات الأصيلة للمملكة العربية السعودية.
وخلال المرحلة المنبثقة، أصبح متابعو الزبيدي على سناب شات أكثر من مجرد معجبين؛ لقد أصبحوا عوامل تمكين لرؤيته الطهوية، حيث جلبوا قطعة من المملكة العربية السعودية إلى مطبخه في لندن. كلما خطط أحد أتباعه لرحلة من السعودية إلى المملكة المتحدة، كانوا يتواصلون معه ويسألونه عما إذا كان يحتاج إلى أي مكونات يصعب العثور عليها.
كانت طلبات الزبيدي بسيطة ولكنها أساسية: التوابل العطرية، والشبت الطازج، والأهم من ذلك، أوراق المعجنات الخاصة التي لم يتمكن من الحصول عليها في لندن.
“أقول “أحتاج إلى المعجنات الحقيقية للسمبوسة.” ويقول: “لقد أحضروه لي”.
وكان الحماس متبادلا. كان أتباعه متحمسين أيضًا لإحضار هذه التذكيرات إلى المنزل، مع العلم أنه سيحولها إلى الأطباق التي فاتتهم.
ومع ذلك، لم يكن الجميع داعمين. وبينما كان يوفق بين دراسته والنوافذ المنبثقة، بدأت الانتقادات تظهر على السطح، خاصة من أصدقائه السابقين في وطنه.
يتذكر قائلاً: “لقد سخروا مني”. “سيقولون أشياء مثل: لقد ذهبت إلى المملكة المتحدة للدراسة، والآن تبيع الطعام فقط؟”
المؤثرون الذين تواصل معهم للحصول على الدعم عبر وسائل التواصل الاجتماعي، تجاهلوه بتصريحات رافضة. لكن الزبيدي لم يتردد في العثور على أصدقاء جدد وتحويل دراسته من الرياضة إلى الطبخ. وبفضل شبكة من العملاء المخلصين ودعم عدد قليل من المستثمرين الجدد الذين التقى بهم على طول الطريق، بدأ يفكر جديًا في إنشاء مطعم.
وحثه أحد الأصدقاء الأثرياء، الذي رأى تصميم الشيف الشاب، على اتخاذ القرار. وبعد أشهر من العمل الشاق في دراسة مهارات السكين، وإتقان الأطباق السعودية، وتعلم أعمال المطاعم من الداخل إلى الخارج، اتخذ الزبيدي هذه القفزة.
بعد مرور عامين على افتتاحه، حقق ركن حجازي نجاحًا واضحًا، وأصبح واحدًا من أفضل المطاعم في الشرق الأوسط في لندن. إنه مكتظ دائمًا بالرواد، وأصبح مكانًا يقصده المشاهير والدبلوماسيون وكبار الشخصيات من العالم العربي وخارجه، وكلهم يبحثون عن المذاق الأصيل للمملكة العربية السعودية.
وبعد عرض المطبخ السعودي في العديد من المهرجانات والفعاليات، في اليوم الوطني في سبتمبر/أيلول الماضي، تلقى الزبيدي تكريمًا خاصًا – دعوة إلى سفارة المملكة في لندن.
جاء هذا التكريم بعد أن قام صاحب السمو الملكي الأمير خالد بن بندر آل سعود، سفير المملكة العربية السعودية لدى المملكة المتحدة، بزيارة الركن الحجازي وأعجب به كثيرًا لدرجة أنه ذكره بالاسم في خطابه بمناسبة اليوم الوطني. الزبيدي تغلب عليه الكبرياء وذرف دموع الفرح.
ويقول: “أنا فخور بما حققته، لكنني لم أنتهي بعد”. “هذه مجرد البداية، فهناك الكثير من الثقافة السعودية التي أرغب في مشاركتها مع العالم.”
اكتشاف المزيد من اشراق اون لاين
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
